Robert De Niro e Martin Scorsese sul set di Taxi Driver
© Bettmann/CORBIS
LE ORIGINI
La famiglia di Robert De Niro è originaria di Ferrazzano, località situata a pochi chilometri da Campobasso.
L'appellativo "De Niro" deriva da un errore avvenuto alla registrazione, dopo lo sbarco, dei bisnonni di Robert, Giovanni Di Niro e Angelina Mercurio, che, dalle lontane terre molisane, raggiunsero il Nuovo Continente per cercare fortuna.
I coniugi Di Niro, stabilitisi nello stato newyorchese, daranno alla luce tre figli, tra i quali Henry Martin, nonno dell'attore.
Henry, o Enrico, si unisce in matrimonio ad una donna di origine irlandese. Anche da questa unione nasceranno tre figli: Jack, Robert e Giovanna. Il primo possiede un'indole che lo spinge a procurarsi gratificazioni economiche nel mondo degli affari, mentre il secondo trova la sua ragion d'essere nel mondo artistico: egli s'interesserà, infatti, alle arti figurative e alla poesia.
LA VITA
Nato nel Greenwich Village di New York il 17 agosto 1943, Robert De Niro è figlio del pittore espressionista astratto, scultore e poeta Robert De Niro senior e della pittrice Virginia Admiral, conosciuta durante gli studi alla Hans Hoffman's School di Provincetown. Il padre si è separato dalla madre ed è morto il 3 maggio 1993 all'età di 71 anni.
John Baxter, autore della più recente biografia su De Niro, racconta che Robert De Niro senior avrebbe avuto relazioni omosessuali con il drammaturgo Tennessee Williams e con il pittore Jackson Pollock.
A Little Italy, negli anni '50, fu soprannominato Bobby Milk per via del suo fisico scheletrico e del suo pallore.
Scopre per la prima volta il suo amore per la recitazione all'età di 10 anni interpretando la parte del leone ne Il mago di Oz, e a 16 anni recita nell'Orso di Cechov
I SUOI RUOLI PIU' BELLI
Johnny Boy in Mean Streets: domenica in chiesa, lunedì all'inferno
Vito Corleone in Il Padrino-parte II
Travis Bickle in Taxi Driver
Michael in Il cacciatore
Jake La Motta in Toro scatenato
Noodles in C'era una volta in America
James Conway in Quei bravi ragazzi
Leonard Lowe in Risvegli
Max Cady in Cape Fear-Il promontorio della paura
Sam "Ace" Rothstein in Casinò
Il regista Michael Cimino e l'attore Robert De Niro
© Hulton-Deutsch Collection/CORBIS
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